Menatap 8 besar Piala Asia U 23 

Menatap 8 Besar Piala Asia U 23

Piala Asia Usia 23 tahun 2023 dilaksanakan di Qatar pada tanggal 15 April - 03 Mei 2024 di empat kota. Dalam turnamen yang tidak menjadi kalender FIFA ini Indonesia pertama kali mengikuti piala Asia U-23. Piala Asia U-23 diadakan sejak 2013 di mana Oman pertama kali menjadi tuan rumah. Piala Asia digelar tiap 2 tahun sekali. Pada turnamen yang keenam ini Indonesia lolos masuk babak final. Timnas Garuda sejak diasuh oleh pelatih bertangan dingin dari Korea Selatan ini menunjukkan performa yang luar biasa. Setelah membuat kejutan di babak kualifikasi piala dunia 2026 performa timnas merah putih selalu menunjukkan tren positif. Pada gelaran piala Asia U-23 tahun 2023 yang diadakan di Qatar ini kembali timnas Garuda membuat kejutan publik sepak bola Asia. Sebagai tim debutan pertama kali dalam piala Asia U-23 ini dan diprediksi sebagai tim underdog performa timnas di luar prediksi para pengamat bola. Timnas Garuda yang berada dalam satu group dengan tuan rumah Qatar, Australia dan Yordania membuat kejutan dengan mengalahkan tim besar Australia. 

Piala Asia U-23 yang diikuti oleh 16 tim ini memasuki babak krusial untuk menentukan tim yang melaju ke babak 8 besar. Piala Asia U-23 diikuti oleh 16 tim yang dibagi dalam 4 group yaitu:

Group A:

1. Qatar

2. Australia

3. Yordania

4. Indonesia

Group B:

1. Jepang

2. Korea Selatan

3. Uni Emirat Arab

4. China

Group C:

1. Arab Saudi

2. Irak

3. Thailand

4. Tajikistan

Group D:

1. Uzbekistan

2. Vietnam

3. Kuwait

4. Malaysia

Dari 4 group tersebut akan diambil 2 tim teratas (juara group dan runner up) untuk babak berikutnya. Babak perempat final atau delapan besar akan menggunakan sistem gugur di mana tim yang kalah otomatis tersingkir. Dari 4 group tersebut tim yang sudah memastikan lolos ke perempat final atau delapan besar sebanyak 6 tim yaitu Qatar sebagai juara group A, Korea Selatan  dan Jepang sebagai juara dan runner up group B, Arab Saudi juara group C,  Uzbekistan dan Vietnam sebagai juara dan runner up group D. Masih ada 2 tim lagi yang memperebutkan tiket delapan besar yaitu runner group A dan runner group C.  Group A tim yang paling berpeluang mendampingi Qatar lolos ke perempat final adalah timnas Garuda. Klasemen sementara saat ini tim besutan Shin Tai Young itu berada di urutan kedua dengan raihan poin 3 dari sekali kalah lawan Qatar dan sekali menag lawan Australia. Sementara Australia dan Yordania sama-sama memiliki poin 1 dari dua kali main. Di atas kertas tim yang paling diunggulkan untuk mendampingi Qatar adalah timnas Indonesia. Indonesia hanya butuh main imbang melawan Yordania. Dengan main imbang lawan Yordania maka nilai maksimal Indonesia adalah 4. Sementara jika Australia dan Yordania ngotot ingin lolos ke perempat final maka mau tidak mau harus menang dalam laga terakhir nanti. Kans Australia dan Yordania untuk lolos masih ada. Australia jika ingin lolos babak berikutnya harus mengalahkan tuan rumah Qatar. Peluang ini sangat sulit karena Qatar jelas tidak ingin dipermalukan di depan supporter fanatiknya. Selain itu Qatar selalu tampil positif dalam dua laga sebelumnya. Kans Australia mengalahkan Qatar sangat kecil kecuali jika ada main mata atau sepak bola gajah di turnamen ini. Sementara kans timnas Yordania juga sangat kecil untuk lolos ke babak delapan besar. Timnas Yordania harus menghadapi timnas Indosia pada laga terakhir. Timnas Indonesia tidak akan membuang peluang untuk lolos ke babak berikutnya. Timnas Indonesia jelas akan bermain ngotot untuk menjaga pelung lolos ke babak delapan besar apalagi tren permainan timnas Garuda sangat positif. 

Bicara peluang timnas Garuda yang merupakan tim underdog pada piala Asia U-23 kali ini sangat terbuka lebar. Ernando Ari dkk akan bermain ngotot untuk bisa lolos ke babak berikutnya apalagi sudah mempunyai modal 3 poin. Bicara spekulasi dalam laga hidup mati 3 tim group A untuk mendampingi Qatar ke babak perdelapan final Indonesia lah yang sangat besar peluangnya. Jika Indonesia kalah dari Yordania dan Autralia menang dari Qatar maka Indonesia otomatis tidak akan lolos ke babak berikutnya karena poinnya kalah dari Yordania dan Australia. Adapun tim yang akan mendampingi Qatar ke babak delapan besar adalah Australia atau Yordania dengan ketentuan dihitung selisih golnya. Kalau Indonesia melawan Yordania berakhir imbang dan Australia menang melawan Qatar  maka poin akhir timnas Indonesia dan Australia sama yaitu 4 maka yang berhak lolos adalah Indonesia karena Australia dikalahkan oleh Indonesia. 

Itu adalah beberapa kemungkinan yang terjadi pada laga terakhir dari tim di group A. Semoga timnas Indonesia lolos ke babak berikutnya walaupun keikutsertaan timnas Garuda dalam laga piala Asia U-23 kali ini merupakan keikutsertaan yang pertama kali. Jika timnas Garuda lolos ke babak perempat final maka akan menjadi torehan sejarah timnas Indonesia dalam keikutsertaan piala Asia U-23. Timnas Indonesia tidak mempunyai beban apapun dalam laga kali ini karena timnas Garuda baru pertama kali ikut serta dalam kejuaraan. Bahkan timnas Garuda merupakan tim yang dipandang sebelah mata karena merupakan satu-satunya timnas yang pemainnya mayoritas berumur muda. Bravo timnas Garuda. Kepakkan sayapmu agar lolos ke babak perempat final.